Il presidente brasiliano per la seconda volta in udienza da Francesco, la prima dopo la rielezione del 2022. Nei colloqui con i vertici della Segreteria di Stato, mediazione presso Ortega per la persecuzione dei religiosi in Nicaragua. In agenda anche i temi di promozione della pace, lotta alla povertà, rispetto delle popolazioni indigene. In una conferenza stampa a Roma, Lula ha affermato: “Il Papa attualmente è la più importante autorità politica del pianeta terra”

Il presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha criticato la persecuzione dei religiosi in Nicaragua, affermando che intende parlare con il presidente Daniel Ortega della questione. 

Durante una conferenza stampa alla fine del suo viaggio in Italia, il leader del PT (partido dos trabalhadores) ha detto che cercherà di aiutare, ma che “queste cose non sono facili” e che “non tutti sono grandi per scusarsi”.

Alla domanda sulla democrazia deteriorante nel paese centroamericano e sulla persecuzione delle figure della Chiesa, Lula ha detto che Ortega dovrebbe avere “il coraggio” di ammettere di aver sbagliato:

«Penso che la Chiesa abbia un problema in Nicaragua, ci sono sacerdoti e vescovi arrestati. L’unica cosa che la Chiesa vuole è che vengano rilasciati per venire in Italia. 

Ho intenzione di parlare con Daniel Ortega del rilascio del vescovo. Non c’è motivo per cui gli sia impedito di svolgere la sua funzione nella Chiesa».

Cercherò di aiutare, ma queste cose non sono sempre facili.

“Non tutti sono grandi per scusarsi”. 

La parola “scusa” è semplice, ma richiede molta grandezza per riconoscere di aver commesso una cosa sbagliata.

 Non tutti gli uomini hanno il coraggio di dire: “Ho fatto un errore, cambierò posizione”. 

È un lavoro di convincimento».

Il vescovo nicaraguense Rolando Alvarez, un forte critico del regime, è stato condannato a più di 26 anni di carcere a febbraio, dopo aver rifiutato di lasciare il paese insieme ad altri 222 prigionieri politici che Managua ha esiliato negli Stati Uniti.

Le accuse includono il tradimento, l’attacco all’integrità nazionale e la diffusione di notizie false.

A marzo, il Pontefice argentino aveva affermato che il regime nicaraguense è una “dittatura grossolana” e che il suo presidente è squilibrato, dichiarazioni che hanno portato Managua a rompere i legami diplomatici con la Santa Sede.

All’inizio dell’anno, il Brasile non ha sostenuto una dichiarazione proposta dal Canada e firmata da 54 paesi sulle azioni antidemocratiche di Ortega all’OAS, di cui il Nicaragua non fa più parte. 

I legami del presidente Lula con Ortega sono vecchi.

Lula era leader sindacale nei primi anni 1980. 

Fu in una riunione a casa dello scrittore Sergio Ramírez – asso della rivoluzione sandinista che sconfisse la dittatura di Anastasio Somoza, nel 1979, e vicepresidente del primo governo di Daniel Ortega (1985-1990) -, ad esempio, che incontrò Fidel Castro, allora presidente cubano.

Il Nicaragua vive uno dei regimi autoritari più brutali dell’America Latina: il paese ha ottenuto solo 23 punti su 100 nella valutazione di quest’anno dell’organizzazione americana Freedom House sulla libertà nel mondo. Il Brasile, per scopi comparativi, ha segnato 73.

Dopo aver integrato la guerriglia sandinista contro la dittatura dei Somoza negli anni ’70 e ’80, Ortega, insieme alla moglie e vicepresidente, Rosario Murillo, si è convertito in un leader di un regime che ha caratteristiche dinastiche in Stato di Polizia  dove gli oppositori politici sono perseguitati.

La svolta autoritaria si è intensificata dopo le proteste antigovernative del 2018, la cui violenta repressione da parte del regime ha lasciato più di 300 morti. 

Il Papa attualmente è la più importante autorità politica del pianeta terra” (Lula)

La Chiesa, a sua volta, si trova spesso nel mirino dopo che i suoi sacerdoti hanno dato rifugio ai manifestanti durante le proteste di cinque anni fa.

Secondo l’Osservatorio Pro-Transparency and Anticorruzione, tra aprile 2018 e maggio dello scorso anno ci sono state almeno 190 aggressioni contro l’organizzazione religiosa in Nicaragua. 

Almeno 11 sacerdoti sono stati arrestati nella persecuzione e ad altri è stato posto il veto all’ingresso al loro ritorno nel paese.

Il Papa ha chiesto il rilascio di Álvarez sin dalla sua detenzione, insieme ad altri quattro sacerdoti, due seminaristi e un funzionario della diocesi.

Nel 2019 aveva anche chiesto il rilascio del vescovo ausiliare di Managua, Silvio José Baéz, che da cinque anni era una figura chiave nell’aiutare i manifestanti. 

Oggi vive in esilio.