Il leader di una comunità guaraní al confine paraguaiano con il Brasile viveva sotto minacce ed è stato picchiato a morte con le autorità che non sono venute a soccorrerlo.

Mettendo piede per la prima volta in territorio amazzonico il 19 gennaio 2018, Papa Francesco espresse la sua preoccupazione per gli indigeni: 

“Probabilmente, – disse – i popoli originari dell’Amazzonia non sono mai stati così minacciati come adesso. L’Amazzonia è una terra contesa da più fronti “. 

Dal Perù, per la circostanza, il Papa inaugurò ufficialmente la preparazione per l’Assemblea Speciale sull’Amazzonia, che ebbe luogo a Roma durante il mese di ottobre 2019.

Quelle parole e quel gesto si sono oggi rivelati più che profetici a causa dell’uccisione di un leader guarani, Arnaldo Benítez Vargas, il tekoaruvicha, capo del territorio o sciamano, in guaraní..

Oggi si comprende meglio perché quel Sinodo fu controverso su questioni davvero marginali come l’ordinazione dei viri probati e la presenza della statuetta della  Pachamama in alcune preghiere interreligiose.

Troppi interessi predatori rimangono in gioco per una regione che è una fonte importante di ossigeno per tutta la terra, dove si trova più di un terzo delle riserve forestali primarie del mondo. 

L’Amazzonia è una delle più grandi riserve di biodiversità del pianeta, contiene il 20% di acqua dolce non congelata di tutto il pianeta.

La giustizia sociale ed i diritti di questi popoli sono un’indicazione prioritaria di Papa Francesco che ha ribadito: “Il problema essenziale è come conciliare il diritto allo sviluppo, incluso sociale e culturale, con la protezione delle caratteristiche degli indigeni e dei loro territori “. (III Forum dei Popoli Indigeni, il 15 febbraio 2017)

Quando il 22 ottobre 2023 Arnaldo Benitez è stato picchiato a morte, né la polizia, né i servizi sanitari pubblici hanno risposto alle richieste di aiuto delle loro famiglie, secondo altri leader di questo popolo indigeno. 

Il presunto assassino viveva nella comunità e lavora per uno degli uomini d’affari brasiliani che invadono le terre di questo villaggio anni fa.

Jair Bolsonaro durante il suo governo poco o niente ha fatto per gli interessi dell’Amazzonia promuovendo piuttosto la sua devastazione per mano di importanti industriali brasiliani.

Un leader spirituale guaraní come Benítez Vargas equivale a un importante sacerdote o a un vescovo nella religione cattolica, ma nel caso dei guaraní è uno status approvato in assemblea. 

L’affetto e l’affetto verso di lui sono molto grandi. Solo tre giorni prima stava eseguendo una delle danze e dei canti tradizionali dei paï.

“Le circostanze devono essere pienamente chiarite, poiché nella zona sono stati precedentemente documentati atti di intimidazione, minacce, molestie sistematiche, deforestazione illegale e invasione delle loro terre”, denuncia un comunicato dell’Articolazione Nazionale Indigena per una Vita Dignitosa (Anivid).

Amambay, dove si è consumato il crimine, è una zona ricca di natura e storia che è diventata pericolosa per molti motivi estranei ai guaraní: il traffico di cocaina, i soliti sicari nella vicina città di confine Pedro Juan Caballero-Punta Pora, le piantagioni clandestine di marijuana, il contrabbando di automobili, tabacco, armi e legni preziosi. 

Tra le tante cose che coinvolgono gruppi criminali in Brasile, come il Primo Comando da Capital (PCC) e le autorità giudiziarie, militari e di polizia di entrambi i paesi.

I guardiani della foresta, del mate e della stevia

I paĩ tavyterã sono uno dei cinque popoli-nazione guaraní che abitano il Paraguay, noto per essere tra i primi scopritori dell’uso di piante come la stevia o il mate e per la loro saggezza legata alla medicina naturale.

“Gli invasori del nostro territorio continuano a perpetrare una serie di crimini ambientali che compromettono i nostri beni naturali di sostentamento, le nostre colture, le nostre piante sacre e la progressiva distruzione del nostro spazio vitale”, hanno avvertito i leader solo un mese fa.

Sono circa 15.000 persone che vengono assediate da gruppi di uomini armati che, saliti su furgoni 4X4, sparano alle scuole mentre i bambini sono in classe. 

Gli invasori sono entrati con trattori e altri strumenti, lavorando giorno e notte per estrarre il legno da alberi nativi secolari.

Altri pistoleri che si stabiliscono sul loro territorio, una delle ultime foreste vergini tropicali rimaste nella regione, in modo che non possano fermare i taglialegna illegali e i bracconieri o, anche i presunti pedofili, come il recente caso di un pastore evangelico di una chiesa della città di Villarrica che ha portato via quattro ragazze indigene rapite.

“Quello che sta accadendo nel territorio paï è, in pratica, uno sterminio silenzioso”, gridano l’Articolazione Nazionale Indigena. 

I leader guaraní sottolineano che gli invasori sono inviati da imprenditori agricoli brasiliani con l’appoggio dei membri del Partito Colorado al potere del Paraguay.

L’articolazione assicura che lo stato paraguaiano ignora i reclami, le denunce e le richieste di aiuto fatte per decenni e non applica le leggi di consultazione e consenso libero, preventivo e informato. “Invece di proteggere le comunità le criminalizza”, aggiunge la sua dichiarazione.

Le comunità indigene del Paraguay sono spesso oasi di natura incontaminata, anche se non sempre, molte sono state completamente devastate. 

E alcune capanne sono la sua ultima testimonianza tra un mare verde di soia che arriva fino all’orizzonte.

La maggior parte vive lottando per ottenere i titoli di terra che gli appartengono o con la minaccia di essere tolti da imprenditori nazionali e stranieri che ambiscono le loro terre, ogni giorno più preziose perché sono quasi le uniche dove si conserva la foresta nativa.