Vladimir Putin, Xi Jinping, Donald Trump e Benjamin Netanyahu – ognuno a modo suo – hanno creato grosse discontinuità all’interno e all’esterno dei loro paesi basate sul puro interesse personale, piuttosto che sugli interessi del loro popolo, e hanno reso molto più difficile per le loro nazioni funzionare normalmente nel presente e pianificare saggiamente per il futuro.

Prendi Putin. Ha iniziato come una sorta di riformatore che ha stabilizzato la Russia post-Yeltsin e ha supervisionato un boom economico, grazie all’aumento dei prezzi del petrolio.

Ma poi le entrate petrolifere hanno iniziato a crollare, e come lo studioso russo Leon Aron lo descrive nel suo prossimo libro, “Riding the Tiger: Vladimir Putin’s Russia and the Uses of War”, Putin ha fatto una grande svolta all’inizio della sua terza presidenza nel 2012, dopo che i più grandi raduni anti-Putin del suo governo in 100 città russe sono scoppiati e la sua economia si è bloccata. 

La soluzione di Putin: “Sposta il fondamento della legittimità del suo regime dal progresso economico al patriottismo militarizzato” e incolpa tutto il male dell’Occidente e dell’espansione della NATO.

Nel processo, Putin ha trasformato la Russia in una fortezza assediata, che, nella sua mente e nella sua propaganda, solo Putin è in grado di difendere e quindi richiede che rimanga al potere per tutta la vita. 

È passato dal distributore di reddito della Russia a un distributore di dignità, guadagnato in tutti i modi e nei luoghi sbagliati. 

La sua invasione dell’Ucraina per ripristinare una mitica madrepatria russa era inevitabile.

Anche gli eventi in Cina si sono svolti inaspettatamente negli ultimi tempi. 

Dopo aver costantemente aperto e allentato i controlli interni dal 1978, rendendolo più prevedibile, stabile e prospero che in qualsiasi altro momento della sua storia moderna, la Cina ha vissuto un’inversione a U di quasi 180 gradi sotto il presidente Xi: ha rinunciato ai limiti dei termini – rispettati dai suoi predecessori per impedire l’emergere di un altro Mao – e si è fatto presidente a tempo indeterminato. 

Xi apparentemente credeva che il Partito Comunista Cinese stesse perdendo la sua presa – portando a una corruzione diffusa – quindi ha riaffermato il suo potere a tutti i livelli della società e degli affari, eliminando anche qualsiasi rivale.

Ha reso la Cina più chiusa che mai dai tempi di Mao – completa delle improvvise scomparse dei ministri della difesa e degli affari esteri – e scatenando discorsi sul fatto che potremmo aver già visto “il precipizio della Cina” in termini di potenziale economico del paese, che sarebbe un terremoto per l’economia globale.

Dopo una vita di lotte di Israele con i nemici stranieri, la più grande minaccia alla democrazia ebraica oggi è un nemico all’interno. Un colpo di stato giudiziario guidato da Netanyahu che sta frammentando la società e l’esercito di Israele.

L’ex direttore generale del ministero della Difesa israeliano, Dan Harel, ha detto a  una manifestazione della democrazia di Tel Aviv la scorsa settimana: “non ho mai visto la nostra sicurezza nazionale in uno stato peggiore” e che ci sono già stati “danni alle unità di riserva delle formazioni essenziali dell’IDF, che hanno ridotto la prontezza e la capacità operativa”.

Questo non è un problema da poco per gli Stati Uniti. 

Negli ultimi 50 anni, Israele è stato sia un alleato cruciale che, in effetti, una base avanzata nella regione attraverso la quale l’America ha proiettato il potere senza l’uso di truppe statunitensi. 

Israele ha distrutto i tentativi in erba dell’Iraq e della Siria di diventare potenze nucleari. Israele è il principale contrappeso oggi per contenere l’espansione del potere iraniano in tutta la regione.

Ma se abbiamo altri tre anni di questo governo estremista di Netanyahu, con la sua aspirazione ad annettere la Cisgiordania e governare i palestinesi con un sistema simile all’apartheid, lo stato ebraico potrebbe diventare una delle principali fonti di instabilità nella regione.

Netanyahu ha iniziato con una visione del mondo che diceva: “Sono il miglior leader per Israele in questo momento”. 

Netanyahu lentamente ha trasformato la visione del mondo dicendo: “La cosa peggiore che possa accadere a Israele è se smetto di guidarlo, e quindi la mia sopravvivenza giustifica qualsiasi cosa”.

Inutile dire che guardare lo sforzo di Donald Trump per ribaltare le elezioni in Israele del 2020, aizzando ancora una folla a saccheggiare il Campidoglio il 6 gennaio 2021, e infine vedere questo stesso uomo diventare il principale candidato repubblicano alla presidenza nel 2024, rende le  prossime elezioni tra le nostre più importanti di sempre, in modo che non sia l’ultima…

C’è un denominatore comune che lega questi quattro leader: hanno tutti violato le regole del loro gioco a casa – e, nel caso di Putin, hanno iniziato una guerra all’estero – per una ragione fin troppo familiare: rimanere al potere. 

I loro sistemi locali – l’élite russa, il Partito Comunista Cinese, l’elettorato israeliano e il Partito Repubblicano – non sono stati in grado di vincolarli efficacemente o completamente.

Ma ci sono anche importanti differenze tra i quattro. 

Netanyahu e Trump stanno affrontando un respingimento nelle loro democrazie, dove gli elettori possono ancora cacciare o fermare entrambi visto che nessuno dei due ha iniziato una guerra. 

Xi è un autocrate, ma ha un’agenda per migliorare la vita del suo popolo e un piano per dominare le principali industrie del 21° secolo, dalle biotecnologie all’intelligenza artificiale. 
La sua regola sempre più ironica potrebbe essere esattamente ciò che impedisce alla Cina di arrivarci, principalmente perché sta scatenando una fuga di cervelli.

Putin non è altro che un boss mafioso che si traveste da presidente. 
Sarà ricordato per aver trasformato la Russia da una potenza scientifica – che ha messo in orbita il primo satellite nel 1957 – in un paese che non può produrre un’auto, un orologio o un tostapane che chiunque al di fuori della Russia comprerebbe. 
Putin ha dovuto chiamare in aiuto la Corea del Nord per il suo esercito devastato in Ucraina.

Trump, in definitiva, è il più pericoloso dei quattro per una semplice ragione: quando il mondo diventa così caotico e tali paesi chiave vanno fuori strada, il resto del mondo dipende dagli Stati Uniti per prendere l’iniziativa nel contenere i problemi e opporsi ai piantagrane.

Ma Trump preferisce ignorare i problemi e ha elogiato i piantagrane, incluso Putin. 

È ciò che rende la prospettiva di un’altra presidenza Trump così spaventosa, così spericolata e così incomprensibile.

Perché l’America è ancora il palo della tenda che regge il mondo. 

Non lo fa sempre con saggezza, ma se dovesse smettere di farlo, attenzione…

Dato quello che sta già succedendo in questi altri tre paesi importanti, se gli USA continuano a traballare, nascerà un mondo in cui nessuno sarà in grado di fare piani.

C’è un nome facile per definire questo: l’Età del Disordine.